Jouets d'éveil à 6 mois : saisir, porter à la bouche, passer d'une main à l'autre

À 6 mois, les jouets d'éveil utiles sont ceux que le bébé peut saisir, faire passer d'une main à l'autre et porter à la bouche sans risque. Hochets légers, anneaux de dentition, balles de tissu et livres en tissu couvrent la plupart de ses besoins à cet âge.

Cette fiche fait partie de la famille Éveil mois par mois. Elle se lit avec le panorama des jeux d'éveil selon l'âge, qui situe ce stade entre les premières semaines et la première année.

Ce que fait un bébé de 6 mois avec ses mains

Vers 6 mois, beaucoup de bébés ont franchi une étape dans la préhension. Ils tendent la main vers un objet et l'attrapent volontairement, sans attendre qu'on le leur donne. Ils le font passer d'une main à l'autre, le secouent, le tapent contre le sol, le lâchent sans toujours le faire exprès.

Tout passe par la bouche. Absolument tout. À cet âge, la bouche est un organe d'exploration très fin, et il n'y a rien à corriger. Le bébé y découvre la forme, la texture, la température des objets. C'est aussi souvent la période des premières dents, et mâchonner soulage parfois les gencives.

Côté posture, certains bébés tiennent assis avec un appui, d'autres pas encore. L'étude de l'OMS sur le développement moteur, publiée en 2006, situe la station assise sans appui dans une fenêtre qui va d'environ 4 à 9 mois chez les enfants en bonne santé. Beaucoup de bébés de 6 mois jouent donc encore allongés, sur le dos ou sur le ventre, et c'est très bien ainsi. Le parcours de motricité montre comment aménager le sol pour cette période.

Les familles de jouets qui conviennent

Les jouets d'éveil pour bébé de 6 mois se rangent en quelques familles. Il n'est pas utile de les avoir toutes, et beaucoup peuvent être remplacées par des objets de la maison.

Hochets et objets à secouer

Le hochet reste un classique parce qu'il répond exactement au geste de cet âge : saisir, agiter, entendre un son produit par son propre mouvement. Un hochet léger, à manche fin, est plus facile à tenir qu'un gros jouet. Un hochet musical à grelot intérieur ou un bâton de pluie court fonctionnent aussi. La fiche sur le hochet détaille les points à regarder.

Anneaux de dentition

Un anneau de dentition en silicone, en caoutchouc naturel ou en bois sert à la fois de jouet de préhension et d'objet à mâchonner. La forme en anneau se tient bien dans une petite main. La fiche dédiée à l'anneau de dentition aborde les matières et l'entretien.

Balles et objets qui roulent

Une balle de tissu, une balle à picots souples ou une balle ajourée que les doigts peuvent traverser donnent envie de suivre, de tendre le bras, plus tard de ramper. Elles doivent être assez grosses pour ne jamais entrer entièrement dans la bouche.

Livres en tissu et livres cartonnés

Un livre en tissu avec des pages qui crissent, des couleurs vives et des matières différentes se manipule, se froisse et se mâchonne. Les livres cartonnés viendront un peu plus tard, quand le bébé saura tourner une page épaisse. Regarder un livre ensemble, en nommant ce qu'on voit, fait partie du jeu.

Gobelets et objets à empiler

Des gobelets gigognes en plastique solide ou en silicone servent pendant des mois. À 6 mois, le bébé les prend, les tape, les mâchonne, les fait rouler. Il ne les empile pas encore, mais il observe volontiers l'adulte qui construit une tour pour qu'il la renverse.

Ce qui ne sert pas encore beaucoup

Certains jouets vendus pour cet âge apportent peu. Les jouets électroniques à boutons, sons enregistrés et lumières attirent l'attention quelques instants, mais le bébé ne fait qu'appuyer. Les tableaux d'activités complexes, les jouets à encastrer et les jeux de construction prendront tout leur sens plus tard.

Les écrans n'ont pas leur place : Santé publique France recommande de ne pas exposer les enfants de moins de 3 ans aux écrans, y compris les tablettes et les applications présentées comme éducatives.

Les sélections de « meilleurs jouets » pour cet âge sont nombreuses. Elles mélangent souvent l'utile et le décoratif. Plutôt que de suivre une liste, il est plus simple de se demander si l'objet répond à un geste que le bébé cherche à faire en ce moment.

Matières : silicone, bois, tissu, plastique

Chaque matière a ses avantages. Aucune ne l'emporte dans l'absolu.

Les mentions « sans BPA » ou « sans phtalates » renseignent sur la composition, mais tous les jouets vendus dans l'Union européenne doivent déjà respecter les limites fixées par la réglementation pour les substances chimiques. La fiche sur les normes des jouets explique ce que garantissent le marquage CE et les normes EN 71.

Jouer avec lui : l'adulte reste le premier partenaire

Un jouet, même bien choisi, ne remplace pas l'échange. Vous restez son partenaire préféré. Vers 6 mois, beaucoup de bébés rient aux éclats aux jeux qui jouent sur l'attente et la surprise. Ces jeux d'éveil ne demandent aucun matériel et accompagnent le développement du bébé autant que n'importe quel objet.

Quelques idées simples :

• le coucou derrière un foulard ou derrière vos mains, qui prépare la compréhension de la permanence de l'objet ;
• l'objet qu'on cache à moitié sous un lange, pour qu'il le retrouve ;
• la balle qu'on fait rouler lentement vers lui, puis qu'on reprend ;
• la comptine à gestes, chantée en le regardant, avec une pause avant le geste attendu ;
• le dialogue de babillages, où l'on répète ses sons en lui laissant le temps de répondre.

Le bébé montre clairement quand il a assez joué : il détourne la tête, se frotte les yeux, s'agite. Respecter ces signaux fait partie du jeu. Pour qui s'intéresse à l'approche Montessori, la fiche sur les jeux Montessori montre que ses principes (peu d'objets, matières naturelles, laisser l'enfant faire) rejoignent beaucoup de ce qui précède, sans exiger de matériel particulier.

Organiser le coin de jeu

Un bébé de 6 mois joue surtout au sol. Un tapis ferme, posé dans une pièce de vie, avec deux à quatre objets à portée, suffit pour une séance. Les objets un peu éloignés l'invitent à tendre le bras, à pivoter, plus tard à ramper.

Changer les objets proposés de temps en temps entretient mieux l'intérêt que d'en accumuler. Un panier où l'on range quelques jouets, et un autre caché dans un placard, permettent de faire tourner sans racheter.

Le temps passé assis dans un transat, une chaise haute ou un siège de bain doit rester limité aux moments où il sert. Pour jouer, le sol laisse le bébé libre de ses mouvements.

L'hygiène des jouets à cet âge

Puisque tout passe par la bouche, les jouets de cet âge se lavent régulièrement. Eau chaude et savon pour la plupart, lave-linge pour le tissu selon l'étiquette, séchage complet avant de les rendre. Les jouets de bain creux, qui gardent de l'eau à l'intérieur, posent un problème particulier de moisissures, abordé dans la fiche sur les jouets de bain. La fiche sur le nettoyage des jouets donne la méthode complète.

Quand en parler à un professionnel

Lors des visites de suivi, il est utile de signaler un bébé qui n'attrape jamais un objet qu'on lui tend, qui utilise toujours la même main en laissant l'autre de côté, qui ne réagit pas aux sons, ou qui semble très raide ou au contraire très mou. Le médecin, la sage-femme ou la PMI pourront faire le point, le plus souvent pour rassurer.

Pour la suite

Dans les mois qui suivent, la pince entre le pouce et l'index va se préciser et les déplacements vont commencer. Les jeux d'éveil selon l'âge donnent la suite, et le parcours de motricité aide à préparer le sol pour les premières tentatives de ramper.